逆流性食道炎と胃内視鏡

現在は日本人の約18%がいずれかの症状で辛い思いをされていると言われております。原因として、まずヘリコバクター・ピロリ菌の除菌率増加が挙げられます。除菌したのに何故？と意外に思われるかも知れませんが、ピロリ菌感染によって胃酸分泌が抑制されていた状態が、除菌したことによって胃酸分泌能が回復するから・・というのが理由となります。

逆流性食道炎の原因としては食道裂孔ヘルニア、食道の運動障害、肥満、高脂肪食の摂取、食後すぐ横になるなどの生活習慣も挙げられます。これらは全て胃酸を胃から食道側に押し上げてしまう要因となります。

胃酸が食道に押し上げられること(逆流)でゲップや胸焼け、胸のつかえ感など様々な症状が引き起こされます。「食後すぐ横になる」行為に関して、最近の研究では寝ているときは左側を下にする方が逆流しにくいことが明らかになっています。

肥満は逆流性食道炎だけでなく生活習慣病の原因になります。BMI25以下を目指しましょう。

経鼻内視鏡(胃カメラ)による検査等で食道の粘膜障害を確認します。食道の粘膜に炎症所見があった場合、逆流性食道炎(GERD)と診断します。食道の粘膜に炎症所見が無い場合、非びらん性逆流性食道炎(NERD)と診断します。GERDも NERDも逆流性食道炎の診断となります。

これは逆流性食道炎が「食道粘膜に炎症があるかどうか」ではなく「症状があるかどうか」で診断する疾患だからです。先ほどお話したとおり、辛い症状の背後に食道癌や食道出血、食道狭窄、胃潰瘍といった重篤な疾患が隠れている可能性があり、早期発見が極めて重要となります。このため症状を訴える患者様にはまず胃カメラ検査を推奨しております。

当院では、経鼻胃カメラというかなり細い胃カメラを用いるため、身体への負担もかなり少なく済みます。検査時間は5-10分程度です。また、痛みや刺激が苦手な方には、麻酔を用いて眠っている間に検査を行ってしまう、苦痛のない胃カメラも施行可能です。